Pisicile sunt vânători naturali, care adesea le aduc proprietarilor înapoi cadouri de șoareci și alte creaturi mici, dacă li se permite afară să vâneze. Dar ce zici de șobolani? Rozatoarele mari reprezinta o problema pentru pisici;pisicile vânează de obicei prăzi mult mai mici, așa că nu sunt atât de grozave la prinderea șobolanilor
Un studiu realizat de Universitatea Fordham a arătat că pisicile nu vânau în mod activ șobolani atât de mult pe cât se credea anterior și că șobolanii i-au depășit deștepți, mutându-se la adăpost, pe măsură ce mai multe pisici intrau în zonă.1
Au existat doar trei cazuri de pisici care vânau activ cei 150 de șobolani implicați în studiu, care au folosit șobolani cu microcip urmăriți cu camere cu senzor de mișcare. Mai mult decât atât, pisicile locale au reușit să omoare doar doi dintre acești șobolani – preferând să vâneze prada mai mică, mai ușor de ucis.
De ce sunt pisicile rele la uciderea șobolanilor?
Decât pisicile să fie proaste la uciderea șobolanilor (pisicile au evoluat pentru a fi mașini de ucidere extrem de eficiente), este mai mult că nu vor, probabil din cauza dimensiunii mari a rozătoarei.
Mărimea șobolanilor
Șobolanii bruni (Rattus Norvegicus), obișnuiți în orașele din SUA, sunt imenși; deseori cresc până la 20 de centimetri lungime, cântărind între 1 și 2 kilograme fiecare. Chiar și șobolanul negru mai mic și mai puțin obișnuit (Rattus Rattus) cântărește aproape de 10 ori mai mult decât verii lor obișnuiți de șoarece (Mus Musculus), făcându-i o pradă mult mai intimidantă pentru pisici. Șobolanii depășesc cu mult pisicile în populație, un studiu care a estimat numărul de șobolani care trăiesc în New York City la aproape 2 milioane la un moment dat. În schimb, în oraș trăiesc aproximativ 500.000 de pisici de companie, iar alte zeci de mii se consideră că fac parte din populațiile sălbatice.
Capacitățile defensive ale șobolanilor
Șobolanii de toate speciile sunt bine echipați pentru a se apăra. Au dinți puternici și ascuțiți, gheare asemănătoare briciului și o dorință aprigă de a trăi. Din acest motiv, pisicile aleg adesea să le lase în pace. Chiar dacă o pisică ucide un șobolan, aceasta ar putea veni cu unele răni. Pisicile sălbatice, în special, trebuie să se gândească la energia necesară pentru a pândi, prinde și ucide prada și la potențialul daune pe care prada le-ar putea provoca. Șobolanii ar putea face o masă bună care i-ar ține hrăniți pentru puțin timp, dar sunt, în esență, mai puțin „eficienți din punct de vedere al costurilor” pentru a ucide decât victimele mai mici precum șoarecii.
Pisicile sunt bune la uciderea altor animale?
A spune că pisicile sunt bune la uciderea altor animale este un eufemism. Pisicile sunt vânători prolifici; deși s-ar putea să nu-i înfrunte pe puternicii șobolani, se știe că pisicile ucid miliarde de mamifere mici și păsări anual numai în SUA. Un studiu realizat de Nature a detaliat că pisicile ucid 1,3–4,0 miliarde de păsări și 6,3–22,3 miliarde de mamifere anual în SUA, un număr uluitor care contribuie la scăderea populațiilor de specii vulnerabile în toată țara. Cu toate acestea, pisicile nu se nasc doar pentru a fi mari vânători. De asemenea, sunt învățați de mamele lor cum să vâneze.
Eficacitatea vânătorii la pisici poate fi determinată de câțiva factori, inclusiv ce animale de pradă sunt disponibile și câte, disponibilitatea altor surse de hrană și condițiile de mediu. Dar capacitatea de a localiza, urmări și ucide prada este parțial instinctuală și învățată de o pisică mamă pisicuțelor ei, motiv pentru care unele pisici sunt mult mai bune la vânătoare decât altele. Acest lucru este valabil și pentru șobolani; dacă o pisică ar fi crescută și ar fi învățată cum să omoare șobolanii în oraș în mod eficient, ar fi mai pricepuți să-i vâneze decât pisicile care au avut doar experiență în uciderea șoarecilor.
Pisicile sunt vreodată folosite să omoare șobolani?
În ciuda dovezilor care arată contrariul, unele zone folosesc pisici pentru a ucide șobolani în locurile urbane. De exemplu, în Chicago, peste 1.000 de pisici au fost eliberate în oraș ca parte a programului Cats at Work, care folosește pisici care nu se integrează în case sau adăposturi ca mijloace de descurajare a rozătoarelor în afara clădirilor populate. Pisicile sălbatice din Washington D. C. primesc, de asemenea, locuri de muncă, deoarece pisicile sunt plasate în afaceri și în alte zone cu populații mari de șobolani, ca parte a programului Blue Collar Cat.
Deși aceste programe ar putea să nu fie cea mai eficientă modalitate de a reduce populațiile de șobolani în zonele urbane, ele prezintă o soluție dublă a problemei. În primul rând, pisicile care nu se pot integra în setarile tradiționale de acasă, dar au încă nevoie de securitate, îngrijire și un loc pe care să-l numească acasă, le pot găsi în adăposturi special create odată ce își obțin locurile de muncă. De asemenea, introducerea unei soluții de sus în jos (introducerea unui prădător) este mai puțin periculoasă decât lasarea otrăvurilor precum warfarina, care poate afecta alte animale sălbatice din zone.
Gânduri finale
Deși se știe că pisicile sunt grozave la uciderea șoarecilor, șobolanii nu sunt de obicei în meniu. Șobolanii din orașe sunt un dușman periculos pentru pisicile domestice și chiar și pisicile sălbatice le este greu să lupte cu rozătoarele înflăcărate. Pisicile sunt grozave la vânătoare, dar prada mai mică precum șoarecii și păsările sunt ținta lor preferată. Cu toate acestea, multor pisici sălbatice li se oferă o a doua șansă, fiind angajate de companii și companii pentru a locui în afara clădirilor lor pentru a prinde și a mânca șobolanii.
