Rhodesian Ridgeback este un câine originar din Africa de Sud, care se distinge datorită dungii de păr (sau „crestă”) care crește înapoi pe spate. Acești câini demni și afectuoși sunt sportivi cu un impuls ridicat de pradă. De asemenea, sunt extrem de loiali familiilor lor, făcându-i niște câini de familie minunați.
Această rasă de câini are o istorie fascinantă, inclusiv motivul pentru care au fost crescuți inițial. Se pare că această rasă a început ca vânători și protectori în Africa! Totuși, au trecut prin multe schimbări și încrucișări pentru a ajunge acolo unde sunt astăzi.
Rhodesian Ridgebacks prin vremuri
1600
Rhodesian Ridgeback datează din anii 1600 și își are originea în Rhodesia (cunoscută acum ca Zimbabwe). Numit și câini de leu african, rădăcinile acestei rase sunt în câini semi-sălbatici care aveau „cresta” pe spate, urechile ciulite și un aspect asemănător unui șacal.
Compania Olandeză a Indiilor de Est a adus coloniști în Capul Bunei Speranțe pentru a lucra și a trăi în acest secol. Acești coloniști olandezi au luat notă de acești câini semi-sălbatici pe care oamenii nativi, Khoikhoi, îi aveau. În calitate de fermieri, acești europeni căutau câinele ideal pentru a-și păzi fermele împotriva animalelor sălbatice și pentru a prinde vânat, mare sau mic. Acest câine perfect ar avea nevoie, de asemenea, de capacitatea de a rezista la temperaturile din Africa, de a avea o haină care ar putea evita căpușele și de a putea trece o zi întreagă fără apă.
În cele din urmă, acești fermieri au decis să crească câini pe care i-au adus cu ei împreună cu câinii semi-sălbatici. Unele dintre rasele incluse în această încrucișare au fost Great Danes, Terrieri, Mastiffs, Greyhounds, Bulldogs și Bloodhounds.„Creasta”, ca trăsătură dominantă, a persistat în noua rasă de câini.
1800
Avansează rapid în jur de 200 de ani, iar rasa Rhodesian Ridgeback se confruntă din nou cu schimbări. Un vânător profesionist pe nume Cornelius van Rooyen era cunoscut pentru aranjarea expedițiilor de vânătoare în Africa pentru europenii bogați, precum și pentru capturarea animalelor sălbatice pentru a le vinde grădinilor zoologice din Europa. Avea nevoie de câini neînfricați și capabili să vâneze lei pentru a ajuta în aceste expediții.
van Rooyen avea un prieten, reverendul Helms, care își lăsa câinii cu el ori de câte ori călătorește – două femele cu „creste” pe spate. Acești doi câini au ajuns să se reproducă cu ai lui van Rooyen, despre care se crede că ar fi inclus Collie, Bulldog, Irish Terrier, Greyhound și Airedale Terrier. Noii Rhodesian Ridgeback rezultati au devenit cunoscuți sub numele de Câinii Leu ai lui van Rooyen și au ajuns să aibă destulă reputație. De fapt, au fost prezentate în cartea din 1893 a vânătorului și exploratorului Frederick Courteney Selous, numită „Călătorii și aventură în Africa de Sud-Est”.
1900
Cum am obținut Rhodesian Ridgeback pe care îl avem astăzi? În 1922, un grup mare de proprietari de câini Lion s-au întâlnit în Zimbabwe pentru a stabili un standard pentru rasă. Asa cum stau lucrurile, Rhodesian Ridgebacks variau ca marime si aspect si puteau sa semene cu orice, de la un Great Dane la un Terrier. Așadar, grupul a decis să copieze standardul lui Ridgeback din standardul pentru Dalmations.
Rhodesian Ridgeback standard ar trebui să fie capabil să meargă cu un căruț sau un cal toată ziua, să aibă „creasta” pe spate, să fie rapid și să aibă o rezistență ridicată. Deoarece toți câinii lor nu semănau atât de mult, au decis să aleagă și să aleagă caracteristici precum urechile și coada dintre diferiții câini pe care să le folosească în standard. Numele câinelui a fost apoi schimbat din Câinele Leu African în Rhodesian Ridgeback.
Această rasă și-a făcut drum în state la începutul anilor 1950 și a fost în cele din urmă recunoscută de American Kennel Club în 1955. Fapt amuzant – unul dintre primii crescători de Rhodesian Ridgeback din Statele Unite a fost actorul, Errol Flynn!
Concluzie
Și iată-l! Rhodesian Ridgeback a fost crescut inițial de fermieri olandezi folosind câini europeni și câini semi-sălbatici cu „cresturi” pe spate, originari din Africa. Această încrucișare originală a fost concepută pentru a produce un câine care nu numai că ar proteja fermele și familiile, ci și să vâneze.
Puțin peste 200 de ani mai târziu, Rhodesian Ridgeback a fost din nou încrucișat, de data aceasta pentru a dezvolta un câine special pentru expedițiile de vânătoare de lei. Cunoscuți sub numele de Câinele Leu African, acești câini au devenit destul de cunoscuți și au fost chiar prezentați într-o carte a celebrului explorator Selous.
În sfârșit, în anii 1900, crescătorii au decis că este timpul să stabilească un standard pentru Rhodesian Ridgeback. Folosind o abordare tip bufet, ei au ales trăsături fizice dintre câinii lor de leu african, care variau în mod nebunesc în aspect pentru a crea un aspect unitar pentru rasă. De asemenea, au împrumutat de la standardul Dalmation pentru a-și crea propriul lor. Rhodesian Ridgeback a fost recunoscut de American Kennel Club în 1955.
