În lumea reptilelor, cameleonii fură spectacolul cu aspectul lor futurist. Celulele irizate ale pielii le dau culori care se schimba in functie de schimbarile lor de dispozitie; limba lor lipicioasă le permite să prindă prada care se zvârcolește; ochii lor sunt complet independenți, putând merge în direcții opuse simultan. Toate aceste atribute fac din această mică reptilă un animal ciudat, dar și carismatic. Și cum rămâne cu dinții ei? Cameleonul are vreunul? Pentru ce sunt folosite?
Răspunsul scurt și dulce esteda, cameleonii chiar au dinți. Aceste reptile posedă o dentiție acrodont, ceea ce înseamnă că dinții lor stau vertical pe osul maxilarului. Sunt triunghiulare și sunt folosite pentru a ține prada mai degrabă decât pentru a o mesteca.
Spre deosebire de mamifere, nu există nicio separare între alveoliul dintelui și dintele din acesta. Dinții cameleonului nu sunt modificați în mod natural și nu pot cădea: rămân pe loc pentru viață.
Cameleoni: o privire de ansamblu rapidă
Pentru început, un cameleon nu este o singură specie, ci o familie de șopârle numite Chamaeleonidae. Există, așadar, o multitudine de specii de cameleon, precum cameleonul cu voal (Chamaeleo calyptratus) sau cameleonul cu coarne (Trioceros jacksonii willegensis), printre cele mai frecvente specii păstrate în captivitate.
În ciuda excepțiilor cu unele specii care trăiesc în medii deșertice, cameleonii sunt o familie de reptile arboricole originare din climatele tropicale.
Ei mănâncă o dietă insectivoră, predispusă la fructe, ceea ce înseamnă că se hrănesc în primul rând cu insecte și își completează necesarul de vitamine cu fructe.
Sunt și animale diurne: deoarece ochii lor nu permit vederea pe timp de noapte, evită să se miște noaptea.
Ce fel de dinți au cameleonii?
Cameleonii au dinți conici mici, toți identici și rudimentari, introduși direct pe marginea superioară a osului maxilar: aceasta se numește dentiție acrodont. Această dentiție este diferită de reptilele ai căror dinți sunt fixați pe marginea interioară a osului (pleurodont) sau în cavități (thecodont). Prin urmare, dinții nu sunt înlocuiți în cameleon, spre deosebire de majoritatea celorl alte șopârle. În plus, țesutul parodontal al acestor tipuri de dinți este mai fragil; prin urmare, cameleonii sunt mai predispuși la infecții bacteriene și fungice.
Speciile de șopârle cu dentiție acrodont întreținute în mod obișnuit includ dragonii cu barbă (Pogona vitticeps), dragonii de apă asiatici (Physignathus concinnus), dragonii de apă australieni (Physignathus lesueurii) și dragonii cu volanați (Chlamydosaurus kingii)..
Internul cavității bucale este adesea colorat (roșu, roz, violet sau galben); acesta servește în principal ca mecanism de apărare. Într-adevăr, când sunt amenințați, unii cameleoni își arată interiorul gurii pentru a-și speria adversarii. Gura conține și glande care secretă mucus și glande care produc saliva nelipicioasă.
În plus, vârful limbii cameleonului este acoperit cu numeroase glande epiteliale și papile care aderă la neregulile de pe suprafața prăzii, precum cârligele lipicioase.
Care sunt celel alte atribute fizice surprinzătoare ale cameleonului?
Cameleonul are multe alte atribute fizice uimitoare care îl fac un animal atât de fascinant.
În primul rând, are ochi mari proeminenti, fiecare dintre care se poate mișca independent unul de celăl alt, astfel încât să poată căuta orice pradă sau amenințare în jurul său.
Pentru a completa această vedere panoramică, cameleonul are un atu în plus: pielea sa. Aceste animale sunt într-adevăr renumite pentru că au posibilitatea de a se camufla în mediul lor luând culoarea obiectelor din jurul lor. Cu toate acestea, în ciuda acestor credințe puternice, cameleonul nu își schimbă culoarea pentru a urma regulile mimetismului; în schimb, își schimbă culoarea în funcție de emoțiile sale, de anumite cantități de lumină sau chiar de variațiile mediului său termic.
În plus, pentru a se deplasa, cameleonul are patru picioare cu gheare care îi permit să aibă o prindere excepțională de copaci, precum și o coadă care se poate desface și pe care o folosește pentru a apuca ramurile din jurul său.
În sfârșit, cameleonul are un alt atribut unic: limba. O lungime care poate fi de până la dublul dimensiunii ei, capabilă să ridice până la o treime din greutatea sa, capabilă să atingă o viteză de 60 mile pe oră (mph) într-o sutime de secundă și având mucus pe vârf care va împiedică vreo pradă să scape; toate aceste atribute fac din cameleon o creatură fără egal.
Gânduri finale
Pe scurt, cameleonii au dinți, dar dentiția lor acrodont diferă de cea a mamiferelor și a altor reptile. Ei își folosesc în principal dinții pentru a-și ține prada pe loc, în loc să o mestece. Ei au, de asemenea, multe alte atribute fizice, care le fac la fel de plăcute de studiat pe cât sunt de observat.
