Se estimează că o singură vacă va eructa în jur de 220 de kilograme de metan în fiecare an. Acest lucru este echivalent cu aproximativ 3,1 gigatone de dioxid de carbon. Din cauza cât de rău este dioxidul de carbon pentru mediu, nu este un șoc faptul că vacile reprezintă o problemă principală pentru activiștii schimbărilor climatice.
Interesant, totuși, nu toate vacile produc aceeași cantitate de metan. Anumite animale sunt mult mai prietenoase cu mediul. Între timp, anumite organizații caută modalități de a modifica microbiomii din interiorul vacilor pentru a produce mai puțin metan.
Dacă sunteți interesat să aflați mai multe despre cât de mult metan produc vacile și despre modurile în care oamenii de știință luptă cu problema, continuați să citiți.
Cat metan produc vacile?
Încă o dată, oamenii de știință estimează că o vaca produce 220 de kilograme de metan în fiecare an. Dacă extindeți această estimare la întreaga populație de bovine, care este de aproximativ 1 miliard, bovinele sunt responsabile pentru 220 de trilioane de lire de metan pe an.
Din cauza cât de mult metan este produs de bovine, bovinele de carne reprezintă 2% din emisiile directe de gaze cu efect de seră numai în Statele Unite. Dacă includeți toate vacile și alte rumegătoare în această cifră, specia este de vină pentru 4% din gazele cu efect de seră produse în SUA.
Relația dintre metan, vaci și schimbările climatice
Când majoritatea oamenilor vorbesc despre schimbările climatice, ei vorbesc cel mai adesea despre emisiile de dioxid de carbon. Deși dioxidul de carbon are o viață mai lungă decât metanul, metanul este de fapt mult mai puternic și mai periculos decât dioxidul de carbon.
Din cauza cât de puternic este metanul, este una dintre principalele cauze ale schimbărilor climatice. Ceea ce se întâmplă este că metanul creează poluanți atmosferici periculoși și gaze cu efect de seră care duc la aproximativ 1.000.000 de decese în fiecare an și încălzirea globală. Se estimează că 30% din încălzirea globală se datorează utilizării și producției crescute de metan.
În mod șocant, cea mai mare parte a metanului este produsă de industriile agricole. Numai emisiile de animale, care includ gunoi de grajd și degajări gastroenterice, reprezintă 32% din emisiile de metan cauzate de oameni. Metanul agricol nu este legat doar de vaci, totuși. Alte forme de agricultură, cum ar fi cultivarea orezului cu paddy, au ca rezultat și bacterii producătoare de metan.
Nu toate vacile produc aceeași cantitate de metan
Interesant, nu toate vacile produc aceeași cantitate de metan. Cercetătorii din întreaga lume constată că anumite efective și specii produc mai puțin metan decât altele. Se prevede că anumite vaci produc mai puțin metan din cauza microbiomilor din stomacul vacii.
Prin creșterea specifică a vacilor cu biomi intestinali mai eficienți, se estimează că producția de metan de la vaci ar putea scădea cu 50% în viitorul apropiat. 50% reprezintă o scădere uriașă a metanului produs și poate ajuta la rezolvarea problemei metanului.
Privind spre viitor
Problema cu producția de metan de la vaci nu este faptul că vacile produc metan. Problema constă în câte vaci sunt produse astăzi pentru consumul uman. Din cauza acestui fapt, mulți oameni de știință și susținători caută modalități de a rezolva problema.
Mulți vegani și activiști pentru drepturile animalelor susțin că consumul mai puțin de carne de vită va rezolva problema. Numai prin oprirea consumului rapid de carne de vită se vor produce mai puține vaci și se va pune mai puțin metan în aer. Deși acest argument este adevărat, mulți oameni nu sunt dispuși să renunțe la dieta lor de carne de vită.
Deoarece în prezent nu este fezabil ca întreaga populație globală să renunțe la carnea de vită, alți oameni de știință caută modalități de a face vacile mai prietenoase cu mediul. Pe măsură ce cercetătorii din Scoția lucrează, creșterea vitelor cu un biom intestinal mai eficient poate reduce emisiile de metan cu destul de mult.
Alți cercetători au lucrat la vaccinuri pentru a îmbunătăți microbiomul vacii, ducând în cele din urmă la aceleași rezultate ca și cercetătorii scoțieni. Cu alte cuvinte, se pare că viitorul producției de vaci și metan constă în capacitatea oamenilor de știință de a găsi cea mai eficientă modalitate de a reproduce vaci cu cei mai eficienți biomi intestinali.
Gânduri finale
De acum, vacile sunt responsabile pentru producția de metan de miliarde de lire sterline în fiecare an. Din acest motiv, vacile și industria de producție alimentară sunt în mare măsură responsabile pentru schimbările climatice antropice. Din fericire, marii oameni de știință găsesc modalități de a îmbunătăți biomul intestinal al vacilor, astfel încât să fie produse mai puține emisii de metan.
