Vulpile sunt creaturi foarte versatile. Ele pot fi găsite practic în fiecare regiune de pe pământ, adaptându-se la o gamă largă de medii. Vulpile au atât de mult succes încât vulpea roșie, una dintre cele mai cunoscute specii de vulpi, este carnivorul sălbatic cel mai răspândit și cu rază largă de pe planetă.
Aceste animale seamănă oarecum cu câinii, deși sunt de fapt mai aproape de lupi din punct de vedere genetic. Dar cum au reușit să se răspândească atât de departe și să prospere cu atâta succes ca specie? Poate că răspunsul constă în obiceiurile lor de împerechere. În total, există cel puțin 37 de specii separate de vulpi. Toate sunt considerate vulpi, dar doar 12 dintre aceste specii sunt considerate vulpi „adevărate” din genul Vulpes. Chiar dacă aceste 12 specii sunt toate din același gen, sunt creaturi destul de diferite; supraviețuind și prosperând în diferite medii de pe glob. Ca atare, au multe obiceiuri diferite, inclusiv obiceiurile lor de împerechere.
Cele mai comune specii de vulpe
Deși există 12 specii de vulpi adevărate, cele mai multe dintre ele sunt destul de rare și mulți oameni nu au auzit de ele. Trei specii de vulpi sunt mult mai comune decât restul și majoritatea oamenilor le cunosc; vulpile arctice, cenușii și roșii.
Arctic Fox
Vulpile arctice sunt considerate a fi monogame, împerechendu-se pe viață. Ei trăiesc în pustii arctic pustii din întreaga lume, unde viața este solitară și dificilă de cele mai multe ori. Pentru adăpost, fac vizuini în găurile de pe stânci și peșteri și nu hibernează în lunile de iarnă.
Impecherea începe ca o curte jucăușă între parteneri, în care ei aleargă și se joacă împreună. Odată ce se împerechează, masculul continuă să se întoarcă în peșteră pentru a aduce întreținere partenerului său. Există în medie șapte pui la o așternut, deși puii pot fi chiar și 15.
Red Fox
Vulpile roșii se reproduc doar o dată pe an, stimulate de frigul iernii. Înmulțirea are loc cel mai adesea între decembrie și martie. Masculii se vor împerechea de mai multe ori în aceste luni, rămânând cu fiecare partener timp de aproximativ trei săptămâni, în timp ce vânează și aleargă împreună în căutarea unui bârlog bun pentru creșterea puilor.
Cel mai adesea, în așternutul unei vulpi roșii există patru până la nouă pui. Este nevoie de doar 52 de zile în medie pentru ca puii să se nască odată ce are loc împerecherea.
Grey Fox
Vulpile gri curte și se împerechează într-un mod similar cu vulpile roșii. Perioada lor de împerechere este în general din ianuarie până în mai. Au chiar aceeași perioadă de gestație ca vulpile roșii. Litierele de vulpe cenușie tind să fie puțin mai mici totuși, cu trei până la cinci pui în medie.
Cea mai mare diferență între obiceiurile de împerechere ale vulpilor cenușii și roșii este că vulpile cenușii nu sunt cunoscute pentru că sunt promiscue precum vulpile roșii. De fapt, se crede în general că vulpile cenușii se împerechează pe viață.
FAQ
Vulpile sunt creaturi monogame?
Se credea că vulpile sunt monogame de ceva vreme. Cu toate acestea, se dovedește că lucrurile nu sunt atât de simple. Obiceiurile de împerechere diferă între speciile de vulpi. Deși încă se crede că unele specii de vulpi, cum ar fi vulpile arctice, sunt monogame, s-a demonstrat că altele, cum ar fi vulpile roșii, își au mai mulți parteneri. Chiar și femelele au fost observate fiind înconjurate de mai mulți vulpi masculi în același timp în timpul sezonului de împerechere. De asemenea, au fost găsite vizuini comunale, unde mai multe așternuturi sunt crescute în aceeași vizuină.
Ce se întâmplă cu modelele de împerechere când populațiile de vulpi se scad?
În 1994, populația de vulpi din Bristol, Marea Britanie a fost devastată de un focar masiv de râie sarcoptică. O mare parte a populației native de vulpi a murit în timpul acestui incident. Dar a oferit cercetătorilor o privire unică asupra obiceiurilor de împerechere a vulpilor, deoarece a existat un studiu genetic la scară largă efectuat pe aceleași vulpi în anii anteriori.
Cercetările au fost efectuate și au studiat populația rămasă după focarul de raie pentru a vedea cum declinul le-a afectat obiceiurile de împerechere. După cum se dovedește, vulpile prezintă un comportament mai puțin promiscuu atunci când numărul lor este mai mic. Acest lucru s-a datorat reducerii concurenței, deoarece bărbații subordonați au fost practic distruși.
Câte vulpi ajung la maturitate și ajung să se reproducă?
Vulpile se nasc în așternuturi care se întind de la câțiva pui până la 15. Dar cei mai mulți dintre acești pui nu vor ajunge niciodată la vârsta adultă. Majoritatea vor muri de foame sau vor muri din cauza temperaturilor de îngheț în timpul iernii. Mai mult de jumătate dintre vulpi mor înainte de a împlini vârsta de un an. Aproximativ 45% dintre vulpi ajung la maturitate și chiar mai puține vor avea șansa de a se reproduce.
Ultimele gânduri
Deși majoritatea vulpilor arată destul de asemănător, modelele lor de comportament sunt net diferite; mai ales când vine vorba de împerechere. De la monogame la promiscuitate, vulpile se întind pe întreaga gamă de comportamente sexuale. Din păcate, majoritatea vulpilor nu vor avea niciodată șansa de a se reproduce. În mod surprinzător, vulpile devin mai puțin promiscue atunci când populațiile se scad. Dar vulpea roșie este încă una dintre cele mai de succes carnivore de pe planetă, așa că nu trebuie să vă faceți griji.
