Marii danezi au fost considerați în mod tradițional câini de vânătoare – dezvoltați inițial în Germania pentru a fi utilizați ca câini de companie și de vânătoare. Această rasă mare și puternică poate fi urmărită încă din secolul al XVI-lea, când nobilii germani au ținut câini care erau folosiți ca paznici personali și vânători de mistreți. Marii danezi au fost întotdeauna prieteni și protectori loiali. Totuși, în ciuda mărimii și puterii lor, ca rasă modernă,nu mai posedă atletismul, instinctul sau motivația necesare pentru o vânătoare de succes.
Aceasta nu înseamnă că marii danezi individuali ar putea să nu fie capabili să învețe cum să vâneze dacă sunt instruiți corespunzător; cu toate acestea, marii danezi de astăzi par să nu aibă un impuls înnăscut de pradă. Astăzi, ar fi nevoie de mult mai mult efort pentru a le învăța urmărirea și munca de teren decât cu alte rase care au fost crescute special pentru acele sarcini. Atunci când vânătorii investesc astăzi în câini de câmp, marii danezi rareori fac treaba.
Deci, ce s-a întâmplat? Să aruncăm o privire la istoria marilor danezi pentru a vedea cum acest vânător odată puternic a devenit un animal de companie confortabil de familie.
Câini de vânătoare
Marii Danezi au o istorie bogată și complexă. De-a lungul secolelor, rasa pe care o cunoaștem astăzi a evoluat prin încrucișare și evoluție. Câinii de tip Mastiff au fost probabil cei mai timpurii strămoși ai Marelui Danez, posibil introduși în Europa de Alexandru cel Mare în timpul secolului al IV-lea î. Hr. Un câine de tip Mastiff a fost dezvoltat atunci când acești câini au fost încrucișați cu alte rase locale. Pe măsură ce acești canini au evoluat, probabil că au fost încrucișați cu ogari sau lup.
Până în Evul Mediu, marii danezi au devenit câini de vânătoare de mistreți pentru nobilimea din Germania. Se crede că numele rasei a apărut în secolul al XVI-lea, când scriitorii germani l-au numit „Dogge englezesc”. Deși de atunci au fost îmbunătățite și încrucișate cu alte rase, scopul lor inițial a fost să vâneze. Au fost crescuți și gestionați cu atâta succes încât au devenit în cele din urmă un câine universal în Germania, care ar putea fi folosit în scopuri de urmărire, urmărire, pază și companie. Abia la sfârșitul anilor 1800, numele „Marele Danez” a fost adoptat după ce un celebru scriitor francez a scris despre curajul și dimensiunea sa. În Germania, câinele este cunoscut sub numele de „Câinele Deutsche”, care pare a fi cel mai potrivit nume având în vedere originea lor.
Rasa a câștigat încet popularitate în toată Europa înainte de a deveni cunoscută pe scară largă în întreaga lume astăzi. În vremurile moderne, marii danezi au fost crescuți pentru trăsături care i-au îndepărtat de fizicul și temperamentul lor robust de vânătoare de mistreți.
Virii ca pradă
Virii sunt creaturi provocatoare de vânat. Oameni și animale deopotrivă au fost răniți, uciși și mâncați de aceste animale din cauza puterii și ferocității lor. Timp de secole, mistreții au fost vânați în multe țări ca sport - o practică care continuă și astăzi. Vânătoarea de mistreți oferă o adrenalină ca nimeni altul; sunt fiare sălbatice cu un nivel de pericol imprevizibil, care îi face pe amândoi adversari incitanți, dar înspăimântători. Vânătoarea de mistreți necesită multă îndemânare și răbdare; vânătorul trebuie să posede abilități excelente de urmărire pentru a localiza mistrețul înainte de a fi prea târziu. În plus, vânătorii trebuie să fie conștienți de împrejurimile lor în orice moment pentru a evita orice întâlnire neașteptată cu aceste creaturi puternice.
Adecvarea pentru vânătoarea de mistreți
Este ușor de înțeles de ce caninii care aleargă și prind mistreți trebuie să fie la fel de dur ca mistreții înșiși. Datorită mărimii și temperamentului lor, majoritatea câinilor pur și simplu nu au ceea ce este necesar pentru a se lupta cu un mistreț la vânătoare. Mistreții sunt mari și puternici, cântărind adesea până la 500 de lbs și posedând colți ascuțiți ca brici, pe care îi pot folosi rapid, atât ofensiv, cât și defensiv. Chiar și vânătorii experimentați îți vor spune că înfruntarea cu un mistreț nu este o sarcină ușoară; necesită mărime, instinct, îndemânare, forță, viteză și agilitate - toate caracteristicile care au fost găsite la marii danezi originali.
Cu statura lor în altă și corpul lor musculos, marii danezi din secolele trecute au fost o alegere excelentă pentru vânătorii curajoși atunci când se confruntă cu aceste animale sălbatice feroce. Acești câini mari aveau o prezență intimidantă: lătratul lor profund, instinctele lor de urmărire și dimensiunea impresionantă însemnau că erau potriviți scopului lor inițial de a înfrunta vânatul mare și puteau fi de încredere pentru a ajuta la alungarea unora dintre cele mai puternice creaturi ale naturii.
Tăierea urechilor: dovezi ale unui trecut de vânătoare
Când lupta cu un mistreț, exista o șansă reală ca prada încolțită să strice sau să rupă urechile unui câine. Tăierea urechilor a fost menită să minimizeze acest risc prin îndepărtarea unei părți sau a tuturor pinnelor sau a clapei exterioare a urechii. În relatările istorice și în imaginile marilor danezi, sunt adesea descrise urechi tăiate - de exemplu, un mare danez cu urechi tăiate este surprins într-un portret de la începutul secolului al XVIII-lea de Jacopo Amigoni. Vânătoarea de mistreți nu mai este desfășurată de marii danezi în epoca modernă, iar majoritatea proprietarilor consideră tăierea urechilor o practică crudă și inutilă, deși uneori încă la modă.
Astăzi, tăierea urechilor rămâne obișnuită printre proprietarii de Great Dane care cred că oferă rasei un aspect plăcut din punct de vedere estetic. În ciuda acestui fapt, multe grupuri de bunăstare a animalelor se opun tăierii urechilor din cauza riscurilor potențiale pentru sănătate asociate cu procedura, cum ar fi infecția și sângerarea excesivă.
Concluzie
În concluzie, Marele Danez are o istorie lungă și complicată ca câine de vânătoare. Inițial, au fost crescuți pentru a vâna mistreți în Germania, dar cu timpul au devenit mai mult un animal de companie. Astăzi, marea majoritate a Marii Danezi rămân animale de companie loiale ale familiei - cu un impuls de pradă mult redus și o reputație de uriaș blând. Pentru mulți dintre proprietarii lor, cea mai mare bucurie care vine de la a deține un mare danez este prietenia lor și dorința lor de a fi pe plac.
