Cursele de cai au o istorie lungă și plină de poveste și este unul dintre cele mai populare sporturi de astăzi. Cu excepția cazului în care se întâmplă să îl urmezi sau să pariezi pe cursele de cai, s-ar putea să nu știi multe despre el. Ne-am străduit să vă aducem o listă cu 10 lucruri despre cursele de cai, pe care suntem siguri că le veți găsi, cel puțin, foarte interesante.
Cele 10 fapte despre cursele de cai
1. Sportul datează din timpuri străvechi
Cursele de cai datează din jurul anului 4500 î. Hr., când membrii triburilor nomade din Asia Centrală (care sunt creditați cu domesticirea cailor) au alergat animalele pentru distracție competitivă. Mai târziu, în anul 1000 î. Hr., grecii au început să alerge cu căruțe cu două roți sau care trase de cai. Acest sport a devenit atât de popular încât egiptenii și romanii au început să alerge cu care trase de cai.
În 664 î. Hr., la cea de-a 33-a Olimpiada, cursele de cai au devenit un sport oficial, călăreții fiind numiți jochei așa cum sunt astăzi. Romanii au dus apoi cursele de cai în Marea Britanie în timpul erei comune în care sportul ecvestru a trăit de-a lungul timpului și a înflorit.
2. Cursele de cai au început în America în anii 1600
La mijlocul anilor 1600, cursele de cai au ajuns pe pământul american când a fost construit primul circuit de curse în America colonială, numit Newmarket. Deși sportul nu a fost foarte organizat la început, a devenit popular în timp. Pe măsură ce caii de curse proeminenți au fost aduși în America din Anglia și crescuți, s-au născut și au crescut mai mulți descendenți hibrizi pentru a deveni campioni de curse.
Pe măsură ce timpul a trecut, cursele de cai au devenit un sport popular în Statele Unite. Până la sfârșitul anilor 1800, peste 300 de piste funcționau în țară.
În timpul anilor 1900, cursele de cai au avut suișuri și coborâșuri. La începutul Marii Depresiuni, câteva state au decis să legalizeze pariurile pe cursele de cai ca o modalitate de a stimula economia. Când s-a încheiat al Doilea Război Mondial, cursele de cai nu erau foarte populare și această scădere a durat până în anii 1970. Nu și-a recăpătat popularitatea până când mulți americani au fost interesați de Tripla Coroană care făcea știri de la coastă la coastă.
3. Pariurile sunt motivul pentru care cursele de cai au supraviețuit ca sport major
Oamenii au pariat pe cursele de cai de când a început sportul. Pariul pe rezultatul curselor de cai a fost întotdeauna ceea ce i-a atras pe oameni în lumea curselor de cai. Pariul este și motivul pentru care cursele de cai continuă să fie unul dintre cele mai populare sporturi din lume astăzi.
La începutul secolului al XX-lea, în America, un sentiment anti-jocurile de noroc a prevalat în toată țara, ceea ce a dus la faptul că majoritatea statelor au interzis jocurile de noroc pe cai. Acest lucru aproape a ucis sportul cu totul. Din fericire, sportul și-a recâștigat popularitatea atunci când caii au început să câștige Triple Crown, care este o serie de trei curse de cai pursânge constând din Kentucky Derby, Preakness Stakes și Belmont Stakes.
4. Numele cailor de curse pursânge nu pot fi aleatorii
Poți fi surprins să afli că se gândește mult la alegerea unui nume pentru un cal de curse pursânge. Registrul rasei pentru caii pursânge din SUA și Canada, numit Jockey Club, stabilește liniile directoare care trebuie urmate atunci când se numesc caii de curse.
Dacă aveți un pursânge pe care sunteți în proces de numire, puteți trimite până la șase nume pentru care să decidă Jockey Club. Dar nu puteți alege orice nume, deoarece acestea trebuie să aibă mai puțin de 18 caractere lungime, inclusiv semnele de punctuație și spațiile. Și să nu credeți că puteți numi calul după o pistă de curse faimoasă pentru că și asta este interzis.
5. Cursele de cai sunt o afacere mare în SUA
Cursele de cai este cel mai longeviv eveniment sportiv din SUA și o industrie de mai multe miliarde de dolari. Ceea ce a început cu mult timp în urmă ca o cursă mică într-o comunitate mică, cursele de cai sunt extrem de populare astăzi. Biletele la unele dintre cele mai mari curse sunt greu de găsit și pot costa sute de dolari bucata sau chiar mai mult.
Desfășurat anual la Churchill Downs din Louisville, 2021 a marcat cea de-a 147-a desfășurare a celebrului Kentucky Derby. Această cursă este cea mai prestigioasă dintre toate și evenimentul anului pentru fanii curselor de cai.
Derby-ul Kentucky a fost fondat în 1875 de Meriwether Lewis Clark, care încerca să imite derby-ul Epsom care se desfășoară în Anglia. Deși nu a fost un mare succes la început, Kentucky Derby este unul dintre cele mai grozave evenimente sportive ale anului. Pista este plină de fani, cu milioane de oameni din întreaga lume care urmăresc cursa la televizor. Numit „cele mai interesante două minute din sport”, Kentucky Derby este un eveniment sportiv american emblematic, care este plin de tradiție.
6. Derby-ul Kentucky are o băutură și un cântec oficial
Renumitul Kentucky Derby este atât de plin de tradiție încât are atât o băutură oficială, cât și un cântec oficial. Înainte, în timpul și după cursă, spectatorii se bucură de a bea Mint Juleps, care este o băutură elegantă constând din bourbon, mentă și sirop de zahăr. Înainte de începerea cursei, este interpretată melodia oficială Kentucky Derby, numită My Old Kentucky Home de Stephen Collins Foster. Și, pentru a păstra spiritul de joc al cursei, spectatorii pot paria pe cât timp este cântat cântecul.
7. Nu este ușor să fii un jockey profesionist
Deși a fi un jocheu poate fi o carieră interesantă, nu mulți oameni pot face treaba, deoarece este solicitant și vine cu anumite cerințe specifice. Pentru a obține un permis de jocheu, trebuie să ai cel puțin 18 ani și să ai experiență cu cai și cunoștințe de curse. Majoritatea jocheilor profesioniști cântăresc mai puțin de 120 de lire sterline și nu înalță mai mult de 5’6”, ceea ce descalifică mulți oameni de dimensiuni medii sau mari. Academia de curse din America de Nord (NARA) este situată în Kentucky și este locul în care majoritatea jocheilor obțin o diplomă. Pentru a fi acceptați în NARA, elevii trebuie să aibă o diplomă de liceu sau GED și să aibă experiență de călărie și antrenament de cai.
Viața nu este ușoară pentru jocheul profesionist obișnuit, iar succesul nu vine la toți cei care aleg această carieră. Acest job este caracterizat de rigori zilnice, rutine și regimuri stricte care necesită o adevărată dedicare pentru profesie și o adevărată pasiune pentru cai.
Jocheii sunt mereu sub presiune pentru a menține greutatea corporală scăzută și pentru a se menține în formă maximă. Cuplați aceste stres fizice cu rigorile practicii și antrenamentului zilnic și vă veți da seama că jocheii profesioniști sunt într-adevăr o rasă rară!
8. Caii de curse pursânge au aceeași zi de naștere
Indiferent de ziua în care se naște un cal pursânge, acesta va fi considerat cu un an mai în vârstă pe 1 ianuarie. Prin stabilirea unei date standard de naștere pentru toți pursângele, este ușor să determinați acceptabilitatea fiecărui cal pentru curse în funcție de vârsta sa.
S-a ales 1 ianuarie pentru că majoritatea iepelor intră în călduri la scurt timp după noul an. Perioada de gestație durează aproximativ 11 luni, ceea ce înseamnă că majoritatea mânjilor se nasc primăvara, ceea ce face din 1 ianuarie o alegere practică pentru ziua lor obișnuită. Această tradiție ciudată a început în Anglia. Înainte ca cursele profesioniste de cai să devină un lucru, proprietarii își puneau caii unul împotriva celuil alt, fără a ține cont de vârstă, iar majoritatea cailor aveau peste patru ani. În timpul acestor primele zile ale curselor de cai, britanicii nu au concurat în lunile reci de iarnă și doar rar primăvara. Prin urmare, ei au decis în mod colectiv că 1 mai va fi o dată standard de naștere pentru toți pursângele.
Această zi de naștere standard a făcut o muncă ușoară de a potrivi caii de doi și trei ani unul împotriva celuil alt. Cu toate acestea, până în anii 1830, un număr tot mai mare de cai mai tineri participau la curse, așa că Jockey Clubul din Marea Britanie a decis ca toți caii care curse profesional se nasc pe 1 ianuarie, cel puțin pe hârtie.
9. Secretariatul este o legendă a curselor în SUA
Secretariatul a fost un cal de curse pursânge care se mai numea și Big Red. La apogeul său la începutul anilor 1970, Secretariat a fost adesea subiectul titlurilor din întreaga lume, deoarece a câștigat curse după alta și în stil grandios!
Acest frumos armăsar roșu cu „șosetele” albe a cucerit inimile a milioane de oameni în cursa sa spectaculoasă care a câștigat Tripla Coroană într-un stil uluitor. Secretariatul i-a aruncat în aer pe ceilalți cai în timp ce a câștigat Belmont Stakes cu 31 de lungimi uimitoare.
Până la sfârșitul anului 1972, Secretariat era un nume cunoscut în Statele Unite, deoarece a câștigat șapte din nouă curse și a fost numit Calul Anului. Totul este istorie de acolo, deoarece Secretariat a devenit un superstar la nivel mondial, captivând atenția publicului din toate cele patru colțuri ale globului. De altfel, în 1973, Big Red a fost primul cal care a alergat în Kentucky Derby-ul în mai puțin de două minute, egalând palmaresul.
10. Caii de curse sunt valoroși
Până acum, probabil că îți dai seama că caii de curse nu sunt ieftini, și mai ales cei care câștigă curse mari! În 2000, un cal de curse numit Fusaichi Pegasus s-a vândut cu 70 de milioane de dolari către Coolmore Ireland, unul dintre cei mai mari crescători din lume.
Acest armăsar pursânge a avut mare succes pe pistă, strângând câștiguri de aproape 2 milioane de dolari. Fusaichi Pegasus a câștigat și emblematicul Kentucky Derby în 2000, ceea ce cu siguranță nu i-a afectat valoarea financiară!
În 2020, acest armăsar fin a fost scos la pășune, ca să spunem așa, deoarece nu mai aducea bani mari pentru serviciile de herghelie. Până acum, Fusaichi Pegasus deține recordul mondial pentru cel mai valoros cal de curse din istorie. Cu toate acestea, din moment ce recordurile au fost făcute pentru a fi doborâte, este doar o chestiune de timp până când un alt cal va sparge recordul acestui armăsar!
Concluzie
Cursele de cai au o istorie lungă, plină de povești și fapte fascinante. Fie că ești un fan obstinat al curselor sau doar cineva care admiră caii, trebuie să recunoști că cursele de cai sunt destul de grozave. Acestea sunt doar câteva dintre faptele fascinante despre cursele de cai, deoarece acest sport ecvestre popular face istorie nouă și creează povești proaspete în fiecare zi!
