Rabia este o boală mortală care afectează sistemul nervos al mamiferelor, inclusiv al oamenilor și al câinilor. Virusul se găsește în întreaga lume în peste 150 de țări și teritorii și pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Din fericire, rabia poate fi prevenită prin vaccinare. Deși niciun vaccin nu este 100% eficient, este puțin probabil ca un câine vaccinat să facă rabie, mai ales dacă vaccinurile sale sunt ținute la zi1
Ce este rabia?
O boală virală mortală, rabia se răspândește cel mai adesea prin mușcătura unui animal infectat. Transmiterea poate avea loc și dacă saliva sau țesutul sistemului nervos al unui animal infectat intră în contact cu o rană deschisă sau cu membranele mucoase ale altui animal.
Odată ce virusul intră în corp, acesta ajunge la creier prin intermediul nervilor. Inițial, animalul nu prezintă niciun simptom, deși este infectat. Odată ce virusul ajunge la creier, începe să se replice și să treacă în glandele salivare. În acest moment animalul infectat începe să prezinte simptome clinice. Timpul dintre infectarea unui animal și apariția simptomelor este cunoscut ca perioada de incubație.
Perioada de incubație pentru rabie la câini este de obicei de două săptămâni până la patru luni, dar poate fi mult mai scurtă sau mai lungă, în funcție de locul în care virusul intră în organism, de cantitatea de virus injectată prin mușcătură și severitatea mușcăturii.2
Care sunt simptomele rabiei?
Odată ce virusul ajunge la creier, rabia progresează în faze. În prima fază a bolii, cunoscută sub numele de faza prodromală, un câine infectat suferă o schimbare de temperament. Câinii care sunt în mod normal prietenoși pot deveni timizi, nervoși și chiar pot ciupi. Câinii agresivi pot deveni prietenoși și afectuoși.
În urma acestei faze, există două forme recunoscute de boală: rabia furioasă și paralitică.3
Câinii cu rabie furioasă devin agresivi, par agitați, saliva excesiv și pot mânca și mesteca pietre, pământ și gunoi. După aceea, se instalează paralizia, câinele devine incapabil să mănânce și să bea și în cele din urmă începe să aibă convulsii și moare.
Simptomele rabiei paralitice sunt mai subestimate. Câinii cu rabie paralitică dezvoltă de obicei o paralizie treptată a membrelor și dificultăți la înghițire. În cele din urmă, câinele devine comat și moare.
Odată ce simptomele bolii apar, rabia este fatală în peste 99% din cazuri, ceea ce o face una dintre cele mai mortale boli din lume. Din păcate, în prezent nu există un tratament pentru rabie la câini.
Într-o notă mai strălucitoare, rabia este aproape complet prevenibilă, datorită dezvoltării vaccinului antirabic.
Cum funcționează vaccinul antirabic?
Vaccinurile acționează prin stimularea sistemului imunitar pentru a produce anticorpi, care luptă împotriva infecțiilor și previn îmbolnăvirile. Vaccinul antirabic este un „vaccin inactivat”, ceea ce înseamnă că conține o formă ucisă a virusului și nu poate provoca boli.
Vaccinul declanșează sistemul imunitar al organismului să producă anticorpi împotriva virusului rabiei, precum și celule de memorie producătoare de anticorpi. Dacă un câine este expus vreodată la rabie în mod natural, celulele sale de memorie vor pompa anticorpi împotriva virusului. Aceasta înseamnă că sistemul imunitar este capabil să răspundă imediat și să protejeze câinele de dezvoltarea rabiei.
De ce ar trebui să fie vaccinați câinii împotriva rabiei?
Nu numai ca vaccinarea cainelui tau impotriva rabiei il va proteja de contractarea acestei boli mortale, dar mai important, vaccinul actioneaza ca o bariera pentru a te proteja.
Se estimează că anual, rabia provoacă aproximativ 59.000 de decese umane în întreaga lume. Câinii sunt principala sursă de rabie la oameni, mușcăturile de câini reprezentând până la 99% din toate cazurile. Acest lucru se datorează faptului că câinii trăiesc alături de oameni și, în multe părți ale lumii, li se permite să se plimbe liber, crescând șansele ca ei să răspândească boala.
Animalele sălbatice, cum ar fi liliecii, vulpile, șacalii, mangustele și ratonii servesc drept rezervoare pentru virusul rabiei. Dacă un câine nevaccinat intră în contact direct cu un animal sălbatic turbat, este expus riscului de a contracta rabie și de a răspândi boala la oameni. Rabia la oameni poate fi, prin urmare, prevenită în mare măsură prin vaccinarea câinilor.
Când ar trebui să fie vaccinat câinele meu?
Rabia este considerată o vaccinare de bază în multe țări și este impusă de lege. Programul de vaccinare antirabică necesar pentru câini variază în funcție de țară și stat. Puii sunt de obicei vaccinați între 12 și 16 săptămâni, urmat de un rapel un an mai târziu.
După aceea, câinele dumneavoastră va trebui vaccinat la fiecare 1–3 ani, în funcție de cerințele țării și ale statului și de tipul de vaccin utilizat. Medicul veterinar vă va putea sfătui cu privire la programul adecvat de vaccinare împotriva rabiei pentru câinele dumneavoastră.
Concluzie
Rabia este o boală gravă care esteaproape întotdeauna fatală. Din fericire, rabia poate fi prevenită prin vaccinare. Deși niciun vaccin nu este 100% eficient, este puțin probabil ca un câine vaccinat să facă rabie, mai ales dacă vaccinurile sale sunt ținute la zi.
Pentru câini, vaccinarea antirabică este extrem de sigură și eficientă în protejarea lor de virusul mortal - care, la rândul său, vă protejează și pe dumneavoastră și pe cei dragi de pericolele acestuia.
