Pentru iubitorii de animale din Nebraska, șansa de a vedea creaturi sălbatice în persoană este limitată în mare parte la grădinile zoologice și parcurile naturale. În timp ce unele state sunt afectate de specii invazive introduse pentru prima dată ca animale de companie, struții nu sunt unul dintre ele. Nu există struți sălbatici în Nebraska, deși asta nu înseamnă că nu există deloc în stat.
În acest articol, vom discuta dacă au existat vreodată struți sălbatici în Nebraska, unde ați putea să-i vedeți astăzi și vă vom oferi câteva informații despre habitatul natural al acestor păsări unice.
Au existat vreodată struți sălbatici în Nebraska?
Deși nu există dovezi că struții din zilele noastre ar exista în sălbăticie în afara Africii lor natale, oamenii de știință cred că o rudă preistorică a păsărilor a fost găsită cândva în America de Nord. Fosile de la această pasăre antică, numită Calciavis grandei, au fost descoperite în Wyoming la începutul anilor 2000. Exemplarul a fost bine conservat, inclusiv oase, pene și carne.
Oamenii de știință cred că aceste rude preistorice de struți au trăit între 56 și 30 de milioane de ani în urmă, când America de Nord avea un climat de pădure tropicală. Deși fosilele au fost găsite în Wyoming, este probabil că păsările au fost mai departe, inclusiv în zona cunoscută acum sub numele de Nebraska.
Fosilele de păsări nu se găsesc la fel de frecvent ca alte creaturi preistorice, deoarece oasele lor sunt goale și ușor distruse. Acest lucru poate explica de ce au fost descoperite atât de puține fosile ale acestei rude străvechi de struț.
Există struți în Nebraska astăzi?
Fanii struților din Nebraska pot vedea păsările expuse la grădina zoologică din Omaha. În afara grădinii zoologice, struții pot fi întâlniți și la fermele din stat.
Conform sondajului din 2017 al Departamentului de Agricultură al SUA, există aproximativ 4.700 de struți răspândiți în ferme la nivel național. Nebraska nu este unul dintre cele mai importante state în creșterea struților, cu puțin peste 50 de păsări găsite în patru ferme.
La nivel mondial, creșterea struților a trecut prin cicluri de popularitate, dar în prezent are loc în peste 50 de țări. În Statele Unite, fermele de struți făceau furori în urmă cu aproximativ 30 de ani, dar cererea de produse din struți nu a luat naștere niciodată, iar industria aproape a dispărut. În ultimii câțiva ani, însă, interesul crește încet din nou.
Carnea de struț este similară cu carnea de vită, dar este considerată mai sănătoasă și mai ecologică de crescut. Penele și pielea păsărilor sunt utile și pentru industria modei, oferind mai multe posibile fluxuri de venit pentru fermieri.
Unde trăiesc struții în sălbăticie?
Struții se găsesc pe tot continentul african, inclusiv în țările Nigeria, Sudan, Burkina Faso și Maroc. Habitatul lor natural include savane, pajiști și arbuști uscate cu climat tropical sau subtropical. În pământurile lor natale, struții împart spațiul cu alte animale africane bine-cunoscute, cum ar fi leii, gheparzii și girafele.
Struții sunt omnivori care mănâncă o varietate de materiale vegetale, precum și insecte, șopârle și alte nevertebrate. Parțial datorită apariției fermelor de struți, populațiile sălbatice ale acestor păsări nu sunt în pericol de dispariție. Unele subspecii de struți au fost vânate până la dispariție în anii precedenți, dar populațiile de păsări captive pot satisface cererea de produse din struți în aceste zile.
Vezi și:Își îngroapă struții capetele în nisip? Ce trebuie să știți!
Concluzie
Struții sălbatici s-ar putea să nu cutreiere câmpiile din Nebraska așa cum o fac în Africa, dar un număr mic de păsări captive se găsesc în ferme și la grădina zoologică din stat. Dovezile fosile sugerează că un strămoș al struțului a locuit cândva în America de Nord, inclusiv în Nebraska. În timp ce Nebraska ar putea să nu găzduiască struți sălbatici, puteți găsi totuși o mulțime de păsări și animale sălbatice native de observat și protejat la nivel de stat.
