Iepurii sunt unul dintre ultimele animale domesticite, deși găsirea momentului exact al domesticirii lor poate fi greu de urmărit. Dovezile științifice recente susțin că iepurii au fost domesticiți cu mult timp în urmă și nu într-un singur loc.
Există chiar și o anecdotă faimoasă conform căreia călugării francezi au domesticit iepuri în secolul al VII-lea. Oamenii de știință au examinat ADN-ul iepurilor care sunt domesticiți astăzi, dezaprobând acel mit popular.
Deci, când anume au fost domestici iepurii? Si cum? Continuați să citiți pentru a afla mai multe despre aceste animale minunate și despre când au devenit tovarăși umani.
Mitul despre domesticirea iepurilor
Conform mitului despre domesticirea iepurilor, Papa a proclamat că carnea de iepure era pește în secolul al VII-lea și că o poți mânca în Postul Mare. Călugării s-ar fi grăbit să domesticească și să producă iepuri pentru a-i putea mânca în timpul festivităților de Crăciun.
Este o poveste frumoasă și este adesea folosită pentru a ridiculiza regulile religioase și cât de ușor sunt îndoite atunci când este nevoie. Cu toate acestea, sunt șanse ca pur și simplu să nu fie adevărat și un mit s-a dezvoltat secole mai târziu.
Cum a fost dezmințit?
Istoricii și arheologii au fost primii care au dezmințit mitul domesticirii iepurilor. Povestea declarării iepurilor ca pești nu poate fi urmărită la un Papă, dar poate fi urmărită la un episcop și istoric Sfântul Grigorie de Tours. El a descris acțiunea unui nobil francez Roccoleneus care mâncase carne de iepure în timpul Postului Mare și a murit în curând.
Povestea apocrifă poate fi găsită mult mai târziu, având originea în secolul al XIX-lea. Cu toate acestea, acest lucru în sine nu este suficient pentru a dezminți complet mitul.
Analiza genetică
Pentru a determina cum devin domestici iepurii, trebuie să apelăm la analiza genetică a iepurilor folosiți astăzi. Toți iepurașii pe care îi avem astăzi sunt descendenți ai speciei Oryctolagus cuniculus.
Diferența genetică dintre iepurii sălbatici și cei domestici
Există o diferență clară între genele iepurilor domestici și sălbatici. Această diferență a început să apară acum aproximativ 12.000 de ani. Aceasta indică o dată când animalele au fost pentru prima dată domestice.
S-a întâmplat cu milenii înaintea oricărui Papă sau a unui decret religios.
Totuși, diferența de ADN nu dovedește că animalele au fost domesticite, deoarece nu ne spune nimic despre modul în care au fost hrănite sau îngrijite. Pentru aceasta, trebuie să apelăm la dovezile arheologice.
Lucrarea din 2015 despre genetica iepurilor
Una dintre cele mai critice analize cu privire la iepuri și trăsăturile lor genetice a venit într-o lucrare publicată în 2015. Ea a arătat diferența genetică care a ajuns să existe acum aproximativ 12.000 de ani și, astfel, a schimbat modul în care gândim despre proces.
Chiar dacă mitul pe care l-am menționat anterior este încă popular online, acum este respins în totalitate de comunitatea științifică, deoarece există dovezi clare despre cât de departe merge domesticirea în istorie. Unii biologi moleculari nu sunt de acord cu aceste rezultate.
Dovezile arheologice
Există o mulțime de dovezi arheologice despre relația lungă dintre oameni și iepuri. Dovezile arată că ei au fost vânați în epoca paleolitică și că romanii i-au găzduit și au crescut.
Au fost forțați să se înmulțească în evul mediu și folosiți pentru hrană. Iepurii sunt folosiți ca animale de companie și crescuți pentru alte caracteristici decât carnea, dar aceasta este o abordare foarte modernă, care merge înapoi în secolul al XIX-lea.
Cum să știi dacă un animal este domesticit?
De obicei, există semne care spun comunității științifice că un animal este acum domesticit și s-a schimbat în comparație cu ceea ce era înainte.
Un exemplu excelent este că câinii au urechi floare pe măsură ce devin mai puțin agresivi – și este un semn bun că nu mai sunt sălbatici. Crescătorii nu încearcă să obțină acest efect, dar se întâmplă.
Nici o astfel de trăsătură pentru iepuri nu indică faptul că acum este un animal domestic. Cu toate acestea, există câteva cazuri interesante de observat. În secolul al XVI-lea au fost menționați pentru prima dată iepuri de diferite culori. Și aveau tendința să devină mult mai mari în secolul al XVIII-lea.
Domesticarea este un proces
Cei mai mulți oameni de știință vă vor spune că este imposibil să identificați un moment în timp în care un animal a fost domesticit, deoarece nu există un astfel de moment. Este un proces care durează generații înainte ca un animal să-și schimbe comportamentul și să dobândească noi trăsături fizice.
Iepurii sunt încă domestici astăzi, deoarece sunt crescuți cu noi cunoștințe și științe și adesea doar pentru caracteristicile lor fizice.
Iepuri folosiți ca sursă de carne
Există dovezi că carnea de iepure era folosită în mod obișnuit în Roma antică și că romanii aveau infrastructura pentru a crește iepuri în acest scop.
Ei aveau, de asemenea, bucătărie care putea pregăti carne de iepure într-o varietate de moduri diferite. Practica a continuat în Evul Mediu și, în acel moment, existau mai multe specii de iepuri cu alte caracteristici.
În timpul Primului și al Doilea Război Mondial, populația a fost chemată să crească mai mulți iepuri pentru a înlocui alte tipuri de carne folosite pentru hrănirea armatei. A devenit un aliment folosit în mod obișnuit și mulți oameni au crescut iepuri, făcând noi rețete pe parcurs.
Creșterea profesională a iepurilor
Creșterea iepurilor pentru a găsi și produce anumite trăsături dincolo de carne și gustul acesteia a ajuns să fie în secolul al XVI-lea, dar într-o formă foarte rudimentară. A început în Germania la una dintre numeroasele sale instanțe de la acea vreme.
Primele expoziții și competiții sunt un produs al Angliei victoriane. Cluburile de reproducție au fost fondate în 1874 în Germania. A devenit un hobby comun în rândul domnilor de la țară din Europa în secolul al XX-lea și încă există în multe părți ale lumii. Toate aceste evenimente au dus la schimbările la iepurii pe care îi cunoaștem acum.
Iepurii ca animale de companie
Iepurii ca animale de companie pentru copii au fost o dezvoltare ulterioară în ceea ce privește relația dintre oameni și iepuri. A început în secolul al XIX-lea, în principal în vestul Europei și în SUA. Erau considerați animale de companie adecvate pentru copii și adesea dotați ca atare.
Totuși, iepurii s-ar putea să nu fie cea mai bună opțiune pentru animale de companie pentru copii, deoarece sunt oarecum fragili, iar copiii îi pot răni cu ușurință accidental. Totuși, ei pot fi dresați rapid și mult mai repede decât unii câini, motiv pentru care unii oameni decid să-i păstreze ca animale de companie.
Schimbarea în creierul iepurelui
Cercetările arată că iepurii domestici au caracteristici fizice care îi fac diferiți și mai calmi decât iepurii sălbatici. Acestea s-au dezvoltat de-a lungul timpului și nu este încă posibil să se precizeze când a apărut schimbarea caracteristicilor fizice. Se observă în principal în creierul iepurilor îmblânziți.
Amigdala, partea a creierului care procesează frica și anxietatea, este mult mai mică la un iepure domestic. În unele cazuri, poate fi cu până la zece la sută mai mic. Aceasta înseamnă că iepurii domestici nu au avut de ce să se teamă de generații, deoarece nu au prădători.
Ce ne spune mitul despre domesticirea iepurilor?
Există câteva motive pentru care mitul călugărilor francezi care cresc iepuri pentru a-i putea mânca este încă larg crezut.
Povestea a fost inventată în secolul al XIX-lea, când critica religiei era obișnuită și avea un public puternic. Acesta este unul dintre motivele pentru care rezonează cu publicul modern. De asemenea, va dura ceva timp până când cercetările științifice despre genetică își vor găsi drumul către publicul larg.
Deci, când au fost domesticiți iepurii și cum?
Iepurii au fost domesticiți acum peste 12.000 de ani, ceea ce poate fi urmărit în ADN-ul lor. Manifestările fizice ale domesticirii au început să se arate în secolele al XV-lea și al XVI-lea în culoare și dimensiunea iepurilor, dar este o parte a unui proces mult mai lung.
Cel puțin, asta cred majoritatea oamenilor de știință; acest lucru este dovedit și de schimbarea creierului iepurilor moderni domestici. În acest moment, au un centru mai mic al fricii, deoarece sunt în siguranță atunci când trăiesc cu oameni.
Gânduri finale
Domesticarea iepurilor a fost un proces lung și, în anumite privințe, putem spune că iepurii sunt încă domestici până în ziua de azi. Cu noi rase și tehnici de domesticire, acesta este un proces de dezvoltare fără sfârșit.
