Aproximativ 50 de milioane de ani în urmă, caii au apărut în America de Nord. De-a lungul timpului s-au răspândit și s-au domesticit doar, iar o parte a societății umane a luat mult mai recent.
Caii au fost de multă vreme o parte integrantă a culturii umane, oferindu-ne transport și companie de secole. Caii pot fi găsiți în număr mare pe aproape fiecare continent și sunt atât de răspândiți, încât se pare că au fost întotdeauna cu noi.
Nu a fost întotdeauna așa; pentru o lungă perioadă de timp, a existat un mister în jurul originilor cailor și când și unde au fost domesticiți pentru prima dată. De la începuturile și adoptarea pe scară largă a mecanizării, caii au fost utilizați treptat în alte utilizări, cum ar fi călăria de plăcere și sportul, așa că este ușor să uităm cât de îndatoriți suntem domesticirii acestui animal umil.
Înainte de inventarea trenului cu aburi, urmat relativ îndeaproape de automobile, caii erau singura modalitate de a parcurge distanțe lungi cu o viteză destul de mare. Ei au fost o parte esențială a războiului și a vânătorii, iar povestea domesticirii calului este strâns legată de evoluția societății așa cum o cunoaștem noi.
Aici, aruncăm o privire la originea cailor și la povestea când am domesticit pentru prima dată aceste animale frumoase.
De unde provin caii?
Majoritatea experților sunt de acord că caii își au originea în America de Nord cu aproximativ 50 de milioane de ani în urmă. Erau animale mici, nu mai mari decât un câine mic și trăiau mai ales în păduri. Au crescut treptat în dimensiuni de-a lungul a milioane de ani și s-au adaptat la tot mai multe medii, inclusiv câmpii ierboase. Acești cai s-au răspândit apoi în Asia, Europa și apoi în restul lumii prin podul terestră Bering, care odinioară lega Alaska de Siberia, unde caii au putut apoi să treacă în Asia și să se răspândească spre vest. Unii au ajuns până în Africa și au evoluat în zebrele pe care le cunoaștem astăzi.
Cu aproximativ 10.000 de ani în urmă, caii din America de Nord au dispărut, cel mai probabil din cauza unui eveniment de răcire a climei care a dus la dispariția diferitelor alte mamifere. Din fericire, caii își făcuseră deja drum în afara continentului, asigurând supraviețuirea speciei. Caii au fost apoi reintroduși de către europenii colonizatori și cuchizitorii spanioli la sfârșitul anilor 1400, iar până în anii 1700, cea mai mare parte a pășunilor de vest al SUA adăposteau turme masive de cai. Unii oameni de știință estimează că în SUA existau până la 2 milioane de cai până în acest moment, chiar și estimări conservatoare sugerând până la 1 milion.
Când au fost domesticiți prima dată caii?
Punctul exact al domesticirii cailor a fost de mult timp în discuție, iar cele mai bune dovezi pe care oamenii de știință le-au avut la dispoziție au fost dovezile arheologice și ADN care indică spre Stepa Eurasiatică, o regiune formată din Ucraina, sud-vestul Rusiei și Kazahstan.. Totuși, teoria a avut câteva capete libere, iar oamenii de știință și-au propus să rezolve misterul odată pentru totdeauna prin analiză genetică.
Cercetătorii de la Universitatea din Cambridge au analizat o bază de date genetică constând din genomul a peste 300 de cai prelevați din stepa eurasiatică și au descoperit că, cel mai probabil, caii domestici au provenit aici și s-au crescut cu iepe sălbatice pe măsură ce s-au răspândit prin Europa și Asia.. Majoritatea experților sunt de acord că, cel mai probabil, caii au fost domesticiți mai întâi ca sursă de carne și lapte și au început să fie călăriți puțin mai târziu.
Conform studiului, se pare că caii au fost domesticiți treptat în diferite părți ale Asiei și Europei, cu integrarea diferitelor specii de cai sălbatici în efectivele domestice cel mai probabil în scopuri de reproducere. Studiul a explicat ceea ce i-a derutat anterior pe oamenii de știință: dovezile ADN au sugerat că caii au fost domesticiți de multe ori în locuri diferite în aceeași perioadă, iar includerea cailor sălbatici în reproducere a rezolvat în mare măsură ghicitoarea.
- 11 Rase de cai de război și istoria lor (cu imagini)
- Pot caii domestici să supraviețuiască în sălbăticie? (Fapte examinate de un veterinar)
Când s-au călărit primii cai?
Caii au fost domesticiți inițial pentru carnea și laptele lor și, eventual, pentru a face lucrări agricole la ferme, și au fost folosiți și pentru călărie în același timp. A avea un animal care ar putea fi folosit pentru hrană, lapte, transport și călărit a fost un avantaj imens pentru orice societate și este ușor de înțeles de ce caii au fost în sfârșit domestici. Studiul menționat mai sus sugerează că caii au fost domesticiți pentru prima dată cu aproximativ 5.500 de ani în urmă, cu aproape 1.000 de ani mai devreme decât se credea anterior și cu aproximativ 2.000 de ani mai devreme decât Europa. Cercetătorii au analizat fragmente de ceramică antică și au găsit urme de lapte de cal datând de 5.500 de ani.
În mod interesant, cercetătorii au găsit și urme ale folosirii unui căpăstru de curele folosit în golul dintre dinții maxilarului inferior al unui cal. Acest lucru arată că caii nu erau folosiți numai pentru hrană, ci și călăreați în curând după domesticire. Când calul a fost reintrodus în America de Nord în anii 1400, a fost pe deplin domesticit și mult mai docil și ușor de controlat, ceea ce a condus la indienii americani să adopte imediat utilizarea cailor, cu avantajul de a primi animale care erau deja crescute selectiv. pentru călărie.
Concluzie
În timp ce caii au provenit cu siguranță din America de Nord, dezvoltarea și domesticirea lor au avut loc în altă parte. Caii docili și călătoriți pe care îi avem astăzi se datorează în mare parte societăților care trăiesc în și în jurul stepei eurasiatice și dezvoltării ulterioare de către europeni. Când caii s-au întors în sfârșit în America de Nord, ei erau diferiți de strămoșii lor dispăruți. Caii au avut un rol enorm de jucat în evoluția și dezvoltarea societății umane și, deși utilizarea lor astăzi a devenit mai mult pentru plăcere decât pentru utilitar, cu siguranță le avem o datorie uriașă.
