Dintre toate păsările care se strecoară prin câmpiile africane, există vreo specie mai ușor de recunoscut decât struțul? Cu ochii lui mari, rotunzi, împodobiți cu gene negre nesfârșite, gâtul roz sau albastru, corpul plinuț, picioarele lungi și rezistente și penajul alb-negru, struțul fură spectacolul în savane și deșerturi. Dar în afară de a fi cea mai mare și mai grea pasăre de pe pământ, ce știi cu adevărat despre struț?
Testează-ți cunoștințele răsfoind cele 15 fapte interesante și captivante despre această ratită veche de peste 20 de milioane de ani!
Cele 15 fapte distractive și interesante despre struți
1. Struții sunt cele mai mari păsări vii din lume
Știi deja că struțul este o pasăre uriașă, dar îți dai seama cât de greu este? Aproximativ 9 picioare înălțime și 350 de lire sterline este ceea ce poate cântări un mascul adult de struț din Africa de Nord, ceea ce îl face cea mai mare subspecie de struț dintre cele patru omologii săi!
2. Struții nu pot zbura
Struții nu pot zbura, dar își folosesc aripile atrofiate pentru a-și menține echilibrul, ceea ce îi ajută atunci când aleargă sau se întorc.
3. Struții sunt cele mai rapide animale terestre bipede
Chiar dacă numele tău este Usain Bolt, nu vei depăși niciodată un struț! Într-adevăr, poate fi greu și fără zbor, dar struțul este cel mai rapid animal terestru cu două picioare din lume. Poate atinge o viteză maximă de 43 mile pe oră (mph) și poate acoperi o distanță de peste 40 mile pe oră. Pentru comparație, aceasta este aproape de două ori viteza de 100 de metri a celui mai rapid om din lume!
4. Un struț poate ucide un leu
Nu este un mit: picioarele extrem de puternice ale struțului sunt o armă mortală care poate ucide un leu neglijent. Pe lângă faptul că este capabil să dea lovituri înfricoșătoare, struțul are picioare cu două degete și o gheară lungă și ascuțită. Dacă se simte amenințat, nu va ezita să-l folosească pentru a speria inamicul. Și dacă un struț înfuriat poate termina un leu, imaginați-vă ce i-ar face unui om nesăbuit!
5. Un singur ou de struț te umple pentru o zi întreagă
Uriașele ouă de struț conțin până la 2.000 de calorii, echivalent cu rația zilnică a unui adult mediu! Într-adevăr, un ou de struț cântărește între 3 și 5 kilograme. Adică aproximativ 12 ouă de găină.
6. Struții mănâncă pietricele și nisip
Dieta struțului este delicioasă: nisip, pietricele, iarbă și câteva insecte și șopârle mici ici și colo. Delicios! Dar dacă putem înțelege de ce struțul - care este omnivor - pășește în principal pe iarbă și își îmbogățește dieta cu mici nevertebrate, pietricele și nisip, asta este cu atât mai interesant. Această combinație ciudată de nosh se datorează faptului că struțul nu are dinți pentru a măcina mâncarea. Astfel, înghite nisip și pietre mici pentru a-și ajuta sistemul digestiv să se macine și să-și descompună hrana.
7. Un struț poate trăi cât o ființă umană
În habitatul lor natural, struții pot trăi până la 40 de ani, dar pot ajunge la vârsta de 75 de ani în captivitate.
8. Struții au un creier mai mic decât ochii lor
Mărimea ochilor de struț depășește dimensiunea creierului lor. În consecință, aceste păsări mari nu sunt deosebit de inteligente, dar globii oculari dintre cei mai mari dintre vertebratele terestre le permit să vadă până la 2 mile. Acest lucru este destul de util pentru a detecta un ghepard care pândește în iarba în altă a savanei africane!
9. Struții nu chiar își îngroapă capul în pământ
Contrar unei vechi credințe, struțul nu își îngroapă capul în pământ pentru a trece „neobservat” de prădătorii săi. De fapt, atunci când se hrănește, se odihnește, se împerechează sau își îngrijește ouăle, struțul are capul foarte aproape de pământ, ceea ce poate crea iluzia că are capul îngropat. Astfel, anumite comportamente ale acestei păsări pot da impresia că își bagă capul în nisip, dar de fapt, atunci când este amenințat, struțul tinde să fugă sau chiar să atace.
10. Struții au apărut pe Pământ cu mai mult de 20 de milioane de ani înaintea oamenilor
Înregistrările fosile ale struților moderni datează din Miocenul timpuriu, cu aproximativ 23 până la 20 de milioane de ani în urmă. Pentru comparație, primii oameni ar fi apărut în Africa cu doar 2 milioane de ani în urmă.
11. Struții au auz și vedere excelente
Acest lucru îi ajută să detecteze de la distanță prădătorii (cum ar fi gheparzi, lei, hiene sau vânători de oameni). Cu toate acestea, capacitatea lor de a urmări pericolul este redusă atunci când trebuie să coboare capul pentru a mânca. Acesta este, de asemenea, motivul pentru care struții preferă să stea în stoluri și să pască numai în prezența altor dintre aceste păsări santinelă.
12. Pleoapele de struț sunt asemănătoare cu pleoapele de pisică
Pentru a-și proteja mai bine ochiul de nisip, struțul are o membrană nictitante care se închide orizontal, de la interior până la marginea exterioară a ochiului. De asemenea, pisicile, urșii polari, focile, rechinii și cămilele au pleoape nictitante.
13. Struții sunt bine adaptați pentru a supraviețui în medii dure
Mediile semi-deșertice locuite de aceste păsări mari și rezistente au variații semnificative de temperatură între zi și noapte. Temperaturile din timpul zilei depășesc adesea 104 °F, în timp ce valorile pe timp de noapte scad sub 32 °F. Astfel, pentru a supraviețui acestor condiții extreme, struțul are un penaj umflat care prin capcana aerului formează un bun izolator.
Mai mult decât atât, în timpul zilei, penajul său împiedică radiațiile solare să ajungă direct la piele și, noaptea, reține căldura corpului. În plus, aripile struțului, acționând ca niște evantai mari, sunt perfecte pentru răcirea sângelui care circulă în vasele superficiale ale coapselor goale.
14. Struții au o viclenie ingenioasă
Pentru a-și proteja puii, struții - în special masculii - recurg la un truc special: în fața unui prădător, ca o hienă, pasărea începe să alerge în zig-zag, atârnându-și alternativ aripile. Interpretând greșit că au de-a face cu un animal rănit, intrusul pornește în urmărirea acestei „prade” ușoare, care își reia brusc comportamentul normal. Deconcertat, atacatorul abandonează cel mai adesea atacul.
15. Struții sunt pe cale de dispariție
Struțul din Africa de Nord, sau struțul cu gât roșu, este pe cale de dispariție în mai multe țări din Africa de Nord și Centrală. Ca atare, este listată ca specie în Anexa I la Convenția privind comerțul internațional cu specii de faună și floră sălbatice pe cale de dispariție (CITES). Braconajul, distrugerea habitatului său natural și practicile ilegale de vânătoare sunt principalele motive pentru declinul acestei subspecii.
Pe lângă oameni, struțul adult are puțini prădători naturali, dar puii lor nu sunt imuni la hiene, gheparzi, lei și șacali.
Gânduri finale
După cum ați înțeles, struții sunt mult mai mult decât păsări mari, plinuțe, fără zbor! Există o mulțime de fapte fascinante despre ei care sperăm că te vor inspira să le acorzi mai multă atenție în safariul tău african, sau mai realist data viitoare când mergi la grădina zoologică!
