Struții sunt cele mai mari păsări din lume și sunt o priveliște fascinantă pentru cei suficient de norocoși să zărească una în sălbăticie. Deși aceste păsări sunt originare din Africa, știm că multe specii s-au răspândit dincolo de pământurile lor de origine, adesea cu ajutorul oamenilor. Deși struții nu se găsesc în mod natural pe continent, există o mică populație de aceste păsări fără zbor care trăiește în Australia.
În acest articol, vom discuta despre cum au apărut struții pentru prima dată în Australia, precum și despre cum au ajuns în sălbăticie acolo. Vom discuta, de asemenea, despre pasărea care nu zboară pe care este mai probabil să o vedeți în timp ce observați păsările în Australia.
Cum au ajuns struții în Australia
În secolul al 19, penele de struț erau apreciate ca accesorii de modă, în special pe pălăriile pentru femei. Pentru a ține pasul cu cererea, oamenii au început să înființeze ferme de struți atât pe continentul african, cât și în alte țări din întreaga lume cu climă caldă similară. Una dintre aceste țări a fost Australia.
Fermele de struți au apărut pentru prima dată în Australia în anii 1890, dar creșterea struților și comerțul cu pene s-au stins în popularitate la nivel global după Primul Război Mondial. O altă încercare de a înființa ferme de struți în Australia a avut loc în anii 1970. Totuși, și aceste ferme au eșuat, iar când au făcut-o, struții care trăiau pe ele au scăpat sau au fost eliberați în sălbăticie.
Deoarece struții pot trăi până la 50 de ani, se crede că păsările încă observate ocazional sunt aceleași eliberate când fermele au eșuat.
Cum au supraviețuit struții în Australia
Australia are o climă și un teren similar cu teritoriul african nativ al struților. Această asemănare a permis probabil supraviețuirii păsărilor fost captive. A supraviețui și a prospera, totuși, sunt două lucruri diferite.
Struții se luptă să producă ouă fertile și pui sănătoși în Australia, acesta fiind unul dintre motivele pentru care creșterea lor s-a dovedit dificilă. De asemenea, nu există suficiente păsări sălbatice pentru a stabili o populație de reproducție. Odată ce păsările originale vor muri, probabil că nu vor mai exista struți sălbatici în Australia.
Există încă o fermă de struți de succes în Australia, care crește păsări pentru carne, pene și piele.
Sunt struții pe cale de dispariție la nivel mondial?
Deși populația lor în Africa este în scădere, struții sunt încă considerați o specie de cea mai mică îngrijorare de către grupurile de conservare. Cu toate acestea, mai multe subspecii de struț sunt fie dispărute, fie pe cale de dispariție. Struții obișnuiau să se găsească în Orientul Mijlociu (struțul arab), dar toți erau vânați.
Struții trăiesc pe o mare parte a continentului african, inclusiv în țările Sudan, Maroc, Ciad, Nigeria și Camerun. Prădătorii lor naturali includ gheparzi, lei și oameni, care continuă să-i vâneze pentru carne și pene. La fel ca multe specii sălbatice, struții sunt, de asemenea, amenințați de pierderea habitatului din cauza expansiunii populației umane.
Nu se știe câți struți sălbatici există, dar fermele de struți se găsesc în peste 50 de țări, contribuind la menținerea ridicată a numărului total al acestor păsări.
Emus: Verii australieni ai struților
Dacă vezi o pasăre mare, rapidă și fără zbor în Australia, sunt șanse să nu te uiți la un struț, ci la una dintre rudele lor apropiate: emuul.
Emus sunt a doua pasăre ca mărime din lume, chiar după struț. Spre deosebire de struț, emuii sunt originari din Australia și se găsesc pe tot continentul. Aceste păsări trăiesc într-o varietate de habitate, inclusiv păduri, deșerturi și chiar în apropierea orașelor umane. Sunt păsări în alte, cu aripi scurte și gât lung.
Emus aparțin aceleiași familii de păsări mari, fără zbor, ca și struții. La fel ca struții, sunt crescuți pentru carne și pene. În timp ce struții sunt rari în Australia, emui sunt o specie de cea mai mică îngrijorare, deși își pierd habitatul din cauza agriculturii umane. Emusii pot fi uciși și de fermierii care îi consideră dăunători.
Cum să spui diferența dintre emu și struți
Dacă sunteți în Australia, este mult mai probabil să vedeți un emu decât un struț. Pe lângă locația fizică, iată și alte câteva diferențe între emu și struți.
Struții sunt mai mari decât emui, capabili să atingă 9 picioare înălțime și cântărind peste 300 de lire sterline. Emus au de obicei 5-6 picioare înălțime și puțin peste 130 de lire sterline cel mai greu.
Cele două păsări diferă și ca aspect. Struții masculi au pene albe și negre, în timp ce femelele sunt maronii-cenușii. Atât emuul, cât și cel feminin, apar în diferite nuanțe de maro.
Struții au aripi mari chiar dacă nu pot zbura. Emusii au aripi mult mai mici, abia vizibile. Emus au și pene în sus, spre deosebire de struții, care au gâtul gol. Struții au doar două degete pe fiecare picior, în timp ce emui au trei.
Diferentele dintre aceste două păsări sunt evidente chiar și în ouăle lor. Ouăle de struț sunt uriașe, cântărind până la 3 kilograme și de culoare crem. Ouăle de emu sunt verzi și doar aproximativ o treime din această dimensiune, cântărind de obicei aproximativ o jumătate de kilogram. Interesant este că masculii din ambele specii sunt responsabili pentru așezarea pe ouă.
Concluzie
Deși există câțiva struți sălbatici în Australia, singurele populații stabile de reproducere există în Africa lor natală. Creșterea struților continuă pe continent, deși nu este la fel de răspândită ca în deceniile precedente. Cu toate acestea, Australia este casa natală a unui văr apropiat al struțului, iar observările emuului sunt mult mai frecvente. Struții sălbatici din Australia vor muri probabil în următorii ani, dar, din fericire, populația speciei rămâne puternică atât pe continentul său natal, cât și în fermele din întreaga lume.
